1. Qu’est-ce qu’un fichier AVIF ?
Le fichier AVIF est un format d’image qui gagne en popularité, offrant une meilleure compression et une qualité supérieure par rapport aux formats d’image plus traditionnels comme JPEG, PNG et WEBP. AVIF, ou AV1 Image File Format, utilise le codec vidéo AV1 pour optimiser le poids des images tout en maintenant une haute qualité visuelle. Cette technologie promet des temps de chargement plus rapides sur le web et une consommation réduite de bande passante, ce qui est particulièrement avantageux pour le référencement et l’expérience utilisateur.
2. Pourquoi ce format d’image est si performant ?
Le fichier AVIF est un excellent format d’image pour plusieurs raisons, notamment sa capacité à offrir une compression très efficace tout en conservant une qualité d’image élevée. Il est particulièrement utile pour :
- Graphistes freelance : Ils bénéficient de la prise en charge du HDR et des couleurs riches, parfait pour les visuels haute définition.
- Webmasters et webdesigners : AVIF permet de réduire la taille des images, améliorant ainsi les temps de chargement des sites web et l’expérience utilisateur, ce qui favorise le SEO.
- Développeurs : Le format est compatible avec les navigateurs modernes, comme Chrome, Firefox, et Edge, et permet de gérer les fichiers plus efficacement grâce à une compression avancée et la transparence.
3. Impact SEO : le fichier AVIF est-il reconnu par Google ?
Le format AVIF est bien indexé par Googlebot-Images, ce qui en fait un atout majeur pour les sites web cherchant à optimiser leur SEO. Selon des tests réalisés par des experts, les images au format AVIF sont récupérées et correctement interprétées par Google Images, même si Googlebot principal n’a pas encore de support complet pour ce format. Cette distinction est importante, car bien que ce format améliore les Core Web Vitals, il est essentiel de savoir que le crawl d’images et de pages se fait différemment.
Pour le SEO, AV1 Image File Format améliore notamment le Largest Contentful Paint (LCP), grâce à sa compression efficace qui réduit les temps de chargement, améliorant ainsi le classement sur les SERP et l’expérience utilisateur. Martin Splitt, expert chez Google, a confirmé cette adoption partielle, indiquant une voie prometteuse pour ce format dans l’écosystème du référencement naturel.
"Réduit la taille des fichiers d’environ 20 à 30 % de plus que WebP"
4. Licence Gratuite ou sous royalties ?
Le format AVIF est un format libre de droit, développé par l’Alliance for Open Media (AOMedia), un consortium d’entreprises technologiques majeures telles que Google, Amazon, Microsoft, Mozilla, Netflix, et Cisco. L’objectif de l’alliance est de promouvoir des technologies ouvertes, sans royalties. En tant que format ouvert, ce fichier image est accessible à tous les développeurs et créateurs sans frais de licence, contrairement à d’autres formats comme le HEIC, qui est sous licence avec des coûts pour l’usage commercial.
5. Le concurrent direct du format WebP ?
Le format AVIF et le WebP sont deux formats d’image de nouvelle génération conçus pour optimiser les performances web en réduisant la taille des fichiers tout en maintenant une bonne qualité visuelle.
WebP, créé par Google en 2010, est largement supporté par les navigateurs et permet une bonne compression.
AVIF, plus récent (2019), offre une compression encore plus efficace, mais souffre d’une adoption plus limitée. Si vous cherchez à améliorer la rapidité de chargement de votre site web ou à optimiser des images de haute qualité, ces deux formats peuvent être de bons choix.
Comparaison technique :
Compression et taille des fichiers :
-
- AVIF utilise le codec vidéo AV1 pour sa compression, ce qui lui permet de réduire la taille des fichiers d’environ 20 à 30 % de plus que WebP pour une qualité visuelle comparable. Grâce à ses techniques avancées, celui-ci gère mieux les détails complexes et les couleurs riches sans introduire d’artefacts comme le banding ou la pixelisation, courants en WebP.
- WebP reste performant, mais son codec VP8 est moins sophistiqué. Bien que ce format gère bien les images simples et propose un compromis entre compression et qualité, il ne peut pas atteindre les mêmes niveaux d’optimisation que son outsider, en particulier dans le traitement des images avec des gradients (dégradés) ou des zones très détaillées.
Qualité d’image :
-
- AVIF prend en charge des couleurs jusqu’à 12 bits avec une prise en charge complète de la plage dynamique élevée (HDR), ce qui permet des images plus précises et vibrantes, idéales pour les visuels complexes comme les photographies et les illustrations détaillées. WebP, en revanche, est limité à 8 bits et ne prend pas en charge le HDR, ce qui peut affecter la qualité des images avec des transitions de couleurs ou des éclairages subtils.
Compatibilité et support des navigateurs :
-
- WebP est actuellement plus largement supporté, par des navigateurs comme Chrome, Firefox, Safari et Edge, couvrant presque 100 % des utilisateurs.
- AVIF est encore en phase d’adoption avec des supports complets dans Chrome, Opera, et récemment dans Firefox et Safari. Toutefois, sa compatibilité reste plus limitée, en particulier sur Safari mobile et Edge.
Vitesse de traitement :
-
- WebP est plus rapide à encoder et décoder, ce qui le rend idéal pour des environnements où la gestion des ressources est critique, comme les sites avec un volume d’images important. Quant à son concurrent, malgré ses avantages de compression, nécessite plus de puissance de calcul pour être encodé, ce qui peut ralentir le traitement d’images en temps réel ou sur des serveurs à ressources limitées.
Alors quel format d’image choisir ?
- AVIF est parfait pour des sites nécessitant des images de haute qualité avec un minimum de bande passante, comme les sites de e-commerce, les portfolios de photographes, ou les plateformes avec des grandes images complexes. Cependant, son adoption limitée peut nécessiter de prévoir des solutions de secours, comme l’utilisation de WebP en fallback via la balise HTML.
- WebP, avec sa compatibilité étendue et sa rapidité, reste une option fiable pour des sites où le compromis entre qualité et performance est crucial, comme les blogs, sites d’actualités, et les applications web.
6. Comparaison avec d’autres formats d’image
Voici un tableau comparatif entre les principaux formats d’image
| Critère | JPG (1992) | PNG (1996) | JPEG 2000 (2000) | WebP (2010) | HEIC (2015) | AVIF (2019) | JPEG XL (2021) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Compression (photo) | Moyenne à élevée | Sans perte | Moyenne à élevée | Moyenne à élevée | Élevée | Très élevée | Très élevée |
| Support transparence | ❌ | ✔ | ❌ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ |
| Plage dynamique (HDR) | ❌ | ❌ | ✔ | ❌ | ✔ | ✔ | ✔ |
| Support animation | ❌ | ✔ (APNG) | ❌ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ |
| Dimensions maximales | 65,535 × 65,535 | 2,147,483,647² | 4,294,967,295² | 16,383 × 16,383 | 8,193 × 4,320 | 8,193 × 4,320 | 1,073,741,823² |
| Licence | Libre | Libre | Libre | Libre | Royalties | Libre | Libre |
- JPG : Bonne compression mais sans support de transparence.
- PNG : Compression sans perte, supporte la transparence mais fichier plus volumineux.
- WebP : Compression similaire à AVIF mais moins efficace.
- GIF : Obsolète pour la plupart des usages animés.
- AVIF : Compression plus avancée que WebP avec support de la transparence et HDR.
7. Outils pour convertir vos images en fichier AVIF
Il existe plusieurs outils performants pour convertir vos images dans le format AVIF, adaptés à différents besoins, que vous soyez développeur, graphiste ou webmaster. Voici une sélection des options les plus courantes :
- Get-Picto : Outil en ligne simple et pratique qui facilite la conversion de fichiers en AVIF sans besoin d’installer de logiciel (mais pas pour des AVIF animé). Il est idéal pour ceux qui recherchent une solution rapide et sans configuration complexe, drag and drop et c’est fini !
- ImageMagick : Un outil open-source puissant destiné aux développeurs pour traiter et convertir des images via la ligne de commande. ImageMagick prend en charge la conversion de format nouvel génération, avec des paramètres avancés pour ajuster la compression et la qualité.
- Cloudinary : Une plateforme cloud qui permet d’héberger et de manipuler des images. Celui-ci propose la conversion automatique en AVIF, avec des options de réglage pour optimiser les images pour le web, réduisant leur taille tout en maintenant une excellente qualité.
Ces outils couvrent un large éventail de besoins, des solutions en ligne aux applications de bureau, en passant par les lignes de commande pour les utilisateurs avancés.
8. Conclusion
Le fichier AVIF est un format d’image innovant qui offre une compression supérieure, réduisant la taille des fichiers jusqu’à 30 % de plus que WebP, tout en préservant une haute qualité visuelle, y compris pour les images HDR et les couleurs en 12 bits. Son adoption par Google en SEO et son impact positif sur les Core Web Vitals (notamment le LCP) le rendent particulièrement efficace pour améliorer les performances des sites web. Bien que son support par les navigateurs soit encore en développement, notamment sur Safari et Edge, AVIF représente l’avenir des images web grâce à sa flexibilité, sa qualité et ses performances optimisées.